Ha compiuto i suoi studi filosofici presso l’ Università parigina della Sorbona.
Nel 1973 è entrato nel Seminario dei Carmelitani ed ha conseguito la laurea in Teologia presso l’Istituto cattolico di Parigi.
Nel 1977 riceve l’ordinazione sacerdotale. Diventa parroco e cappellano liceale di Vincennes, (1978-85) poi di Saint -Maur (1985-91) ed infine di Boissy-Saint-Leger (1991-94).
Dal 1990 al 1994 è delegato diocesano per l’ecumenismo.
Dal 1994 al 1998 insegna Teologia al Seminario Maggiore di Fianarantsoa in Madagascar.
Nel 1988 è nominato vescovo di Moulins. Nel luglio del 2002 è promosso Arcivescovo di Lione. Nell’ottobre del 2003 è creato e pubblicato Cardinale.