Stanisław Ryłko è nato ad Andrychów (Polonia) il 4 luglio 1945.
È stato ordinato presbitero nel 1969 dall’arcivescovo Wojtyla. Nel 1987 è stato chiamato per un quinquennio al servizio della Santa Sede come capo ufficio della sezione giovani del Pontificio Consiglio per i laici, quindi è passato alla sezione polacca della Segreteria di Stato. Nominato segretario del Pontificio Consiglio per i laici il 20 dicembre 1995 e al contempo eletto vescovo, ricevendo l’ordinazione episcopale il 6 gennaio 1996, nel 2003 è stato promosso arcivescovo e presidente del medesimo dicastero. Da Benedetto XVI creato e pubblicato cardinale nel Concistoro del 24 novembre 2007.