Il Cardinale Camillo Ruini è nato a Sassuolo, in provincia di Modena e nel territorio della diocesi di Reggio Emilio e Guastalla, il 19 febbraio 1931.
Ha compiuto gli studi filosofici e teologici a Roma, presso la Pontificia Università Gregoriana, ordinato sacerdote nel 1954 e nominato vescovo nel maggio 1983, titolare di Nepte e ausiliare per le diocesi di Reggio Emilia e Guastalla.
Il 17 gennaio 1991 è stato nominato Arcivescovo e Pro-Vicario generale di Sua Santità per la Diocesi di Roma.
Nel marzo dello stesso anno è stato nominato da Giovanni Paolo II Presidente della Conferenza Episcopale Italiana.
Ha pubblicato saggi e ricerche sui temi della teologia, dell’ecclesiologia e della pastorale, tra cui si ricorda nel 1989 il volume “Il Vangelo nella nostra storia”.